Fundada en 1326 por el Canciller de la Universidad, de Richard Badew, Clare College es el segundo más antiguo de los treinta una Colegios Cambridge; Peterhouse sólo es más antiguo. Originalmente sólo ofrece espacio para dos becarios de la entonces denominada 'Salón de la Universidad' cayó a dificultades financieras. Reforzada por generosas donaciones de Elizabeth Clare de la universidad se re-fundó en 1338 como Clare Hall. Este nombre se mantuvo hasta 1856 cuando cambió su nombre a Clare College y un nuevo Clare Hall fue establecido como un graduado universitario.