Fondée en 1326 par le chancelier de l'Université, Richard de Badew, Clare College est le deuxième plus ancien de la trente et un collèges de Cambridge; seulement Peterhouse est plus. Al'origine de l'espace pour seulement deux boursiers de l'époque nommé «University Hall 'tombé sur des difficultés financières. Stimulés par des dons généreux de Elizabeth Clare le collège a été rétabli en 1338 comme Clare Hall. Il est resté ce nom jusqu'en 1856 quand elle a changé son nom à Clare College et une nouvelle Clare Hall a été établi comme un diplôme collégial.