Il ya eu un service de bibliothèque publique à Manchester depuis 1852, lorsque le Manchester Free Library a été inaugurée dans le Hall of Science en Campfield. Il était bien dans le vingtième siècle, toutefois, avant que la ville a été en mesure de construire une bibliothèque centrale digne des grandes collections de livres, de périodiques et d'autres matériels qui avaient été assemblées par les gouvernements successifs des bibliothécaires et logé dans une variété d'endroits. La Bibliothèque centrale de Manchester est l'un des plus célèbres et des plus beaux monuments.