Permanent aan de oever van de rivier de Cam, Darwin College is opgericht in 1964 door drie andere hogescholen; Trinity, Gonville en St. John's. Het was de eerste afgestudeerde alleen college aan de universiteit en de eerste op een van beide Oxford of Cambridge te accepteren zowel mannen als vrouwen. Het college is genoemd naar de familie van de Britse natuuronderzoeker Charles Darwin, die eigendom is een groot deel van het terrein waarop de school is gebouwd. Het college is beroemd voor het jaarlijkse Darwin Lezingen, waarin een onderscheid gemaakt academische geeft een uiteenzetting.