Deze tuinen werden officieel geopend door Nelson Mandela zelf tijdens zijn bezoek aan Leeds in april 2001. Er waren 25000 mensen bij de opening, in welke functies, zoals een 16-voet hoge bronzen standbeeld en een eigentijds water functie werden onthuld. Het bronzen standbeeld, getiteld 'beide armen' toont twee grote open armen voor een omhelzing. Het werd ontworpen door Leeds geboren beeldhouwer Kenneth Armitage. Er zijn meer dan 60 bomen en 1500 struiken geplant in de buurt, samen met een water-functie geplaatst als het brandpunt van de tuin. Zitgelegenheden worden verstrekt.